图1示意我国某区域的水系分布。某学校研究性学习小组对图1中的M地进行实地考察，并查阅了相关资料，发现近三十年来M地生态环境明显改善。图2示意M地的等高线分布，下表示意M地的土地利用结构变化。读图表，回答问题。
| 耕地 | 林地 | 草地 | 荒地 | 其他 | |
| 1978年 | 55.0% | 19.8% | 4.9% | 15.4% | 4.9% |
| 2008年 | 40.2% | 44.1% | 6.2% | 1.3% | 8.2% |
(1)根据材料分析M地生态环境明显改善的原因和对R河水文特征的影响。
(2)若M区域及其周围地区过度发展种植业，可能对N湖泊产生什么不利影响？
答案
解析：第(1)题，根据表中的信息可得，耕地、荒地比例减小，林地、草地比例增大，可以得到生态变好的原因；生态变好有利于河流涵养水源、保持水土。第(2)题，过度发展种植业势必减少林地和草地，从而导致水土流失加重，化肥、农药的使用带来了严重的土壤和水源污染。
答案：(1)原因：林地、草地比例增大，水土流失减轻。影响：流量的季节变化变小；河流含沙量减小。
(2)①M区域水土流失加重导致湖泊泥沙淤塞，湖泊面积缩小，调蓄功能减弱；②大量使用化肥、农药导致水污染(或水体富营养化)，水质变坏；③湖泊生物多样性减少。
