概念：
一般是发展历史比较长久的工业地域，大多是在丰富的煤、铁资源基础上，以煤炭、钢铁、机械、化工、纺织等传统工业为主，以大型工业企业为核心，逐渐发展起来的工业地域。
典例：
德国的鲁尔工业区、英国中部工业区、美国东北部工业区、日本的太平洋沿岸工业地带、俄罗斯的欧洲中部和北部工业区。
地位：
在各国以至世界工业发展过程中起过重要作用，目前仍是本国发展新兴工业的重要支撑点。
问题：
普遍面临着原料和能源消耗大、运输量大、污染严重等问题。
发展：
20世纪50年代后，尤其是70年代以来，传统工业区经济开始衰落，为此，各国采取多种措施对其进行改造。
案例——德国鲁尔工业区
德国的鲁尔工业区形成于19世纪中叶，是典型的传统工业地域，被称为“德国工业的心脏”。它位于德国中西部，地处欧洲的十字路口，又在欧洲经济最发达的区域内，邻近法国、荷兰、比利时、丹麦、瑞典等国的工业区。
（1）区位优势
（2） 衰落的原因
①生产结构单一。
鲁尔工业区的工业生产集中于煤炭、钢铁、电力、机械、化工五大工业部门，其中，煤炭工业和钢铁工业是全区经济的基础，这样的生产结构中，如果某一工业部门衰落则将引起全区生产的衰落。
②煤炭的能源地位下降。
20世纪50年代后，随着石油和天然气的广泛应用，在世界能源的消费构成中，煤炭的比重逐渐减少，技术的发展使炼钢的耗煤量逐渐降低，鲁尔区的煤炭产量也逐渐减少。能源的消费构成是指所消费的能源占能源消费总量的比重。随着社会经济和科学技术的发展，世界能源消费构成也在不断发生变化。20世纪50年代以前，煤炭在世界能源消费构成中占一半以上，60年代以后，煤炭所占比重下降，石油、天然气所占比重迅速上升并成为主要能源，70年代石油提价后，煤炭所占比重略有回升，维持在30％左右，80年代以后，水电和核电所占比重上升很快。
③世界性的钢铁过剩。
20世纪50年代以后，产钢和出口钢的国家越来越多，世界钢铁市场竞争激烈。随后，20世纪70年代的经济危机以及钢产品替代品的广泛应用，使世界钢材消耗量急剧减少。世界性的钢铁过剩，也导致了鲁尔区钢铁工业的衰落。
④老工业区发展趋于饱和状态。
重化工业集聚带来的环境污染、用地紧张、交通拥挤等问题，迫使许多企业的经济活动纷纷向德国南部地区转移，也使鲁尔区的工业发展难以为继。
（3）综合整治
20世纪60年代，鲁尔区开始综合整治，经过综合整治，鲁尔区经济结构趋于协调，工业布局趋于合理，经济由衰落转向繁荣，改变了重工业环境污染严重的局面，成为环境优美地区。
辽中南工业区与鲁尔工业区都是大型传统工业的集聚区，都属煤铁复合体型的布局方式，其区位特点、生产结构和存在问题都有很大的相似性，因此辽中南工业区的改造中可以借鉴鲁尔区综合整治的经验，例如调整 产业结构和工业布局、发展第三产业、优化环境等。但辽中南工业区的衰落还有一个重要原因是所有制结构单一（以国有大中型企业为主），国有企业经济效益不高，市场机制作用小等，因此，振兴辽中南重工业基地的一个重要措施是积极发展多种所有制经济体制，加快国有企业的改革步伐，确立市场机制在资源配置中的基础地位，国家要给予辽中南工业区更多的优惠政策和资金支持等。
影响辽中南工业区区位选择的主导因素是丰富的自然资源。辽中南工业区与德国鲁尔区的异同可用下图表示：
